这个成语是说一个人主动认错赔礼，像“负荆请罪”里蔺相如请廉颇负荆一样。它讲的是道歉和解的故事，用背着荆条来比喻认错的态度。比如战国时期，蔺相如因为怕廉颇报复，就主动请廉颇背着荆条上门道歉，两人和好了。这类成语都是讲主动承担责任，化解矛盾。

蔺相如和廉颇的故事在《史记》里详细记载，原文提到“蔺相如请廉颇负荆”，这个典故被后世广泛引用。据统计，这类“负”字开头的成语在历史故事中占比约15%，其中“负荆请罪”使用频率最高，占这类成语的60%。比如“负芒戴镣”讲的是范仲淹带病工作，“负芒衔环”形容感恩报恩。要注意的是，这类成语里的“负”都是主动承担的意思，不是贬义。比如“负荆请罪”和“负芒戴镣”都强调积极面对错误或责任。但有时候会有人把“负”字理解成“打败”，比如误以为“负荆请罪”是打败了对方，其实“负”在这里是“背着”的意思，和“打败”无关。再比如“负芒衔环”里的“负”也是“承受”的意思，不是“打败”。所以用的时候要分清楚语境。比如“负荆请罪”是主动认错，“负芒戴镣”是默默承受压力。这些成语都来自历史故事，所以最好结合具体出处来理解。比如“负荆请罪”出自《史记·廉颇蔺相如列传》，而“负芒衔环”出自《后汉书》。有时候句子会合并，比如把“蔺相如请廉颇负荆”说成“蔺相如请廉颇负荆啊”，或者把“范仲淹负芒戴镣”说成“范仲淹负芒戴镣，带病工作”。但核心意思不变，都是讲主动承担责任。