仙人掌长得特别，它的刺像银针一样扎着，叶子又圆又胖像小气球，颜色有绿有红还有黄，晚上还会发光。最神奇的是它能在沙漠里活好几十年，下雨就开花，晴天就缩着脖子躲太阳。

为什么这么形容呢？因为仙人掌的刺其实是叶子退化来的，像银针能挡风沙，晚上开花吸引昆虫传粉，白天缩脖子省水。据统计，全球有2800多种仙人掌，其中墨西哥就有1700多种。它们刺的长度从1厘米到30厘米都有，最长的仙人掌能活到200岁。沙漠里每平方米能长3-5株，靠晚上10点到凌晨4点开花，白天温度超过35度就卷起叶子。颜色变化也讲究，绿的是浅层茎，红黄是储存糖分的茎，晚上变红是因为花青素增多。这些特点加起来，就像给仙人掌画了张活地图，让人一看就懂它怎么在沙漠里活下来的。