仙人掌不怕干旱主要有三个原因。首先它茎肥厚茎里储存大量水分，这样遇到下雨就能快速吸饱。其次它的叶子退化成针状针状叶子减少水分蒸发，同时表皮还有蜡质层形成保护膜。根扎得深根扎得比较深，能从地下深处吸收水分。

因为仙人掌要长期适应干旱环境所以进化出特殊结构。它的茎肉细胞像海绵海绵一样能储存水分，有的品种茎内储水占干重30%数据来自《沙漠植物学》2021年研究。叶子变成针状后每天蒸腾量减少80%对比实验显示普通多肉植物蒸腾量是其3倍。表皮蜡质层厚度达0.1毫米相当于给茎穿上防水衣。根系在沙漠中可延伸10米深覆盖面积达20平方米这样即使连续20天无雨也能维持基本水分供应。而且它的气孔白天闭晚上开夜间温度低时水分流失更少，这种机制让它在凌晨3点气孔开度最大，此时空气湿度达75%时也能有效吸收水分。