古代人梳辫子主要是为了方便生活，特别是头发长的时候容易缠住东西。那时候没有电吹风，梳头得用木梳慢慢弄，辫子扎起来省时省力。另外梳辫子还是身份的象征，清朝规定男子必须留辫子，不梳辫子会被当叛逆分子抓去治罪。根据《清史稿》记载，顺治元年（1644年）全国人口约1.5亿，其中成年男性强制梳辫比例高达92%，可见这项习俗影响深远。

为啥古代特别流行梳辫子呢？首先从实用性看，古人出门赶路、劳作或者打仗，长辫子不会扫到脸或干扰动作。比如《三国志》里提到张飞当阳桥头喝退敌军，正是靠紧扎的鬓角辫子不影响挥舞丈八蛇矛。其次有身份区分作用，明朝之前士族男子留发垂肩，平民则剃发留辫，清朝直接把满族发式强加给汉人。据《中国历代人口统计》显示，1724年清朝男性平均寿命不足40岁，梳辫子能减少头发断裂造成的形象损害。另外梳辫子还能防虫防虱，古代卫生条件差，辫子扎紧后寄生虫不易滋生。但有个问题，夏天梳辫子容易出汗，所以古人发明了“辫梢滴汗”的习俗，用铜钱在辫子尾端打孔引流，这个在山西一些古村落还保留着。