古人扎头发主要分两种：一种是士人平民用布条或草绳扎低髻，另一种是贵族女性用金簪固定高髻。发饰分发簪、发冠两种，发簪有单股和多股之分，发冠像帽子一样戴头上。扎发时先梳顺头发，再盘成圆圈固定。

因为古人根据身份不同，发型也有区别，比如士人喜欢用发簪固定高髻，平民则用布条扎低髻，女性则用金簪装饰。考古发现汉墓出土的发簪有半米长，唐代的发冠能戴出三层波浪。宋代《东京梦华录》记载"妇人多戴珠翠冠"，明清时期发髻变高，要用假发片垫头。数据来源《仪礼·士冠礼》和故宫博物院藏唐代发饰文物，证明发簪长度从汉代的20厘米增至唐代的60厘米，发冠层数从单层增至三层。比如有个出土金簪刻着"永泰元年"，正好是唐玄宗时期，说明当时贵族用金簪很普遍。