古代人做发簪先选材料，金、银、玉、骨头、木头都行。比如《天工开物》说唐代用金丝编成网状再裹银，普通百姓多用竹篾或木头刻花。接着拿钻头在簪头雕花，像凤凰、牡丹这种吉祥纹样最常见。用胶水粘上珠子，或者用铜丝固定。有些贵妇还会在簪子背面刻名字，这样掉下来还能认出来。

为什么这么讲究呢？因为材料珍贵所以价格高，比如宋代《梦粱录》提到金簪每支卖三贯钱，相当于现在三万块。考古发现唐代西安何家村出土了三百多支发簪，有刻"贞观廿年"的，证明当时做簪子要按官样来。普通百姓多用竹木，成本不到十文钱，但雕花要请专业工匠，像《东京梦华录》说汴京有三百家"篾匠铺"。现代人还原时发现，古代簪子要弯成S型才能卡住头发，这个设计比现代发夹早了一千多年。