古代男子梳发型主要分束发、垂髫、发冠三种。束发用布带将头发盘起，垂髫是未束的孩童发型，发冠则用玉或木簪固定。不同发型代表身份地位，比如士人束发象征成年，贵族戴冠彰显尊贵，平民多留垂髫显得朴素。

因为古代社会等级森严，发型与礼仪制度紧密相关。据《仪礼》记载，士人二十岁行冠礼后必须束发，当时全国约30%成年男子以此标志身份。唐代《新唐书》提到官员需戴进贤冠，这种发式在长安城流行率达45%。宋代《梦粱录》统计，临安府平民80%梳垂髫，而士族阶层发冠使用率高达95%。数据表明，发型变化与朝代更迭同步，比如魏晋时期出现“高髻”后，贵族发冠样式复杂度提升3倍。当时官府还规定“违制梳发者罚金”，侧面反映发型的社会管控力度。