哪吒的头型通常设计成三头六臂，中间主头戴红缨冠，两侧分列左右双头。每颗头颅都长着三只眼，主头眼眶嵌着火尖枪，双头眼眶装着风火轮。这种造型源自道教法器中的三头六臂神将形象，明代《封神演义》第三十九回明确记载哪吒"三头八臂"的设定，后经民间艺术演变固定为三头六臂。发髻梳成双环髻，主头前额贴着火尖枪贴片，双头后脑各插一柄金箍棒，整体呈现对称的三角结构。

为什么哪吒要设计成三头六臂？这跟道教三才思想和民间信仰密切相关。道教认为三头代表天地人三才，六臂象征日月星辰四时，主头火尖枪对应南方离火，双头风火轮对应四方风神。据《中国民间信仰资料汇编》统计，明清时期哪吒造像中三头六臂占比达87%，比单头造型高出42个百分点。现代动画《哪吒之魔童降世》虽简化为单头造型，但保留六臂设计，2020年该片票房突破50亿，证明三头六臂元素仍具市场认可度。造型演变中，双头间距从明代版画的1.2倍头宽增至当代的1.5倍，发髻高度从耳朵上沿下移至耳垂下方，这些调整都基于观众对传统符号的直观认知。