古人男人扎头发主要是为了方便生活，比如劳动时不容易沾灰，还能把头发藏起来不让别人看。留辫子更多是身份标志，比如清朝满族男人要梳长辫子，普通人不行。

因为古代男性经常劳动，头发扎起来不挡视线还能防汗，像《礼记》里说“男子十五始责成人，冠而字之”，这时候扎发是成年的标志。清朝1721年强制满族男人梳辫子，汉人也要跟着学，据《清史稿》记载，当时全国有超过2000万男性留辫子。后来民国时期才废除，但辫子文化已经根深蒂固了。比如明朝之前有些朝代不强制留辫，但清朝一统后所有男性都得梳辫子，连汉人官员都逃不了。清朝灭亡前几年，还有80%的男性留着辫子，说明这个习惯影响深远。