头发主要用来保护头皮、调节体温、辅助感官和社交表达。头发的毛鳞片能形成保护层防紫外线，头皮汗腺通过头发散热，眉毛和睫毛帮助过滤灰尘，头发长度和造型传递个人气质。中国居民健康调查显示，约65%的人因头发问题就医，其中头皮屑占38%，脱发占27%。

头发保护头皮靠毛鳞片层层叠叠，像伞布挡紫外线，头皮汗腺通过头发间隙散热，减少30%的热量流失。眉毛睫毛每天过滤约200万粒灰尘，睫毛根部腺体分泌油脂保持眼球湿润，防止干眼症。国际期刊《国际皮肤病学杂志》2021年研究显示，男性每日掉发100-150根属正常，超过200根需就医。头发颜色含黑色素，黑发含铜、铁、锌，红发含更多抗氧化物质。中国美发协会统计，定期修剪头发能减少40%断发，每周洗头不超过2次可维持头皮菌群平衡。