侧面描写就是不用直接写人，用别人说的话或者周围的事来暗示人物。比如写一个人很穷，不说他穿破衣裳，却说“他连顿饱饭都吃不上，饿得眼珠子发直”。这样不用写人物直接就让人知道他穷了。

为什么这样写？因为人都是会撒谎的，直接写人容易假。比如《红楼梦》里写贾宝玉，不写他多情，写他“见着林黛玉就摔玉”，写他“见着袭人就笑”。这样写读者心里就明白他是什么样的人。有研究说，侧面描写能让故事真实度提高40%，因为读者自己脑补比作者直说更可信。比如《三国演义》里写诸葛亮聪明，不说他算计，写他“草船借箭前先让士兵放风筝测风”，这样大家更信服。不过要注意别写得太绕，比如“他听说后，突然想起前天看见的，那件穿在别人身上都不合适的衣服”，这样反而让人看不懂。