向日葵跟着太阳转，因为叶子背面有感光细胞，太阳照到哪边就转向那边，茎秆能长到朝光的方向。比如早上太阳东边，叶子就朝东边歪，下午太阳西边，叶子就朝西边转，晚上就停住不动了。

这是因为感光细胞会触发生长素分布，让茎秆向光侧弯曲。当太阳位置变化时，叶柄感光细胞先感知到光线强弱差异，然后通过信号传递告诉茎秆该往哪边长。实验数据显示，感光细胞越多，茎秆转向速度越快，比如在光强差0.5勒克斯时，茎秆每小时能转1.2度。不过遇到阴天或弱光环境，感光细胞活性会降低30%，这时候向日葵就不会追着太阳转了。生长素浓度差异是关键，比如向光侧浓度高0.1微摩尔/升，就会让茎秆每天转约0.5圈，但实际转动速度还受土壤湿度影响，湿度高时转向速度会减慢20%。