头发能长出来是因为毛囊里的细胞在分裂推着头发往外长，角蛋白像积木一样堆起来。毛囊分生期每天长0.3-0.5毫米，休止期头发停止生长但毛囊细胞还在修复。

毛囊细胞分裂有周期性，生长期持续3-7年，每天约20万次分裂。角蛋白从毛囊底部向上运输需要3个月，运输速度受遗传和营养影响。比如头顶毛囊比后脑勺活跃，每天多长0.1毫米。研究发现缺铁会导致毛囊分裂速度降30%，维生素B7不足则头发脆断率增加50%。细胞分裂时DNA复制错误率是0.1%，但错误积累到毛囊就会停止工作。