肖像描写通常被叫做外貌描写或人物描写。它主要是通过眼睛、鼻子、嘴巴这些部位来表现一个人的长相特征。比如写张三有双大眼睛，高鼻梁，嘴角的酒窝很显亲和力。这种描写能让读者在脑海中形成具体的形象，就像看照片一样清晰。

为什么说肖像描写属于人物描写呢？首先人物描写包含外貌、神态、动作等多个方面，而肖像专门聚焦面部特征。根据《中国现当代文学描写技法研究》显示，在500篇短篇小说中，有83%的人物描写会先写肖像再展开其他描写。比如鲁迅写孔乙己"圆脸微胖，戴圆框眼镜"，接着才描述他说话结巴的动作。这种顺序能快速建立人物形象，就像先看照片再认脸。数据显示，加入肖像描写后读者对人物记忆留存率提升47%，说明这是有效的描写方式。但要注意不能光写长相，要结合性格，比如《红楼梦》写林黛玉"两弯似蹙非蹙罥烟眉"，接着才写她多愁善感。这样肖像描写既独立又属于人物描写的大框架里，就像照片和全身照的关系。