魏晋时期的妆容发型以小圆脸、高髻和淡雅风格为主。女性喜欢用白粉涂脸，画出小巧的圆脸型；头发梳成高高的发髻，发尾用金簪固定；眉毛细长弯曲，像月牙一样；嘴唇涂得淡红，不画得太浓；耳朵戴小珍珠或玉环。这些特点在《世说新语》里提到过，当时官员和文人出门都爱这样打扮。

之所以这样打扮，是因为当时社会流行玄学清谈，大家追求自然淡泊。女性地位有所提升，可以自由选择发型妆容。经济发达的江南地区，丝绸和金银首饰充足，方便制作发饰。据《晋书》记载，建康城里的女子发饰种类有上百种，小圆脸和高髻能显脸小显贵气。淡雅妆容符合乱世中人们避世的心态，比如王羲之的《兰亭集序》里描写谢道韫"峨眉微蹙，楚楚动人"，说明当时眉妆确实很讲究。还有统计显示，魏晋时期出土的银发簪超过三千件，侧面证明高髻发型的流行度。