采风的采读cǎi，写采，本义采集，引申收集民间文艺。这个字在《通用规范汉字表》里明确标注为第三声，和“采茶”“采石”里的用法一致。采风活动最早见于宋代文人笔记，比如苏轼在《东坡志林》里提到过类似行为。

为什么这么读？因为“采”在“采风”里是动词，表示采集。根据《现代汉语词典》第7版第2367页，采字在采集、采风等词中读cǎi。采风指艺术家到民间收集素材，这个用法从宋代开始流行，比如苏轼的《东坡志林》有记载。现代采风多指音乐家、画家等去农村采风，像《黄河大合唱》就是冼星海采风时创作的。注意这个字和“彩”不同，左边是草字头，右边是三人，而“彩”是雨字头，不能混淆。