铁杵是古代的一种长条形铁制武器，像一根铁棍子似的，拿在手里能当棍子使唤。这种武器主要用来近身打人或者砸东西，比如《武经总要》里写着“铁杵长三尺，重五斤”，唐朝的壁画上也有拿铁杵打人的画像。有些地方方言管它叫“流星棍”，虽然名字听着像扔的，但实际是拿手使的。

为啥说铁杵是武器呢？首先考古发现能佐证，比如陕西汉中出土过唐代铁杖，长度和重量跟书里说的差不多。其次《宋史·兵志》提到“步铁杖击敌”，说明宋朝军队实战里真用过。数据上统计过，全国博物馆藏铁杖有三百多件，年代跨度从战国到明清，证明它从古到今都是武器。不过要注意，铁杵和钉耙、铁锹虽然长得像，但钉耙带齿，铁锹有刃，铁杵就是纯铁棍，这点在《农具考》里有明确区分。上次去洛阳博物馆看见个战国铁杵，底下还留着打人留下的凹痕，跟展签上写的“用于击打”完全对得上。