死神是古人想象出来的管死亡的神或生物。不同地方的人根据自己见过的死亡现象编造出不同的死神。比如中国有判官，北欧有赫尔墨斯，日本有黄泉鬼。这些死神都负责记录生死，让人们觉得死亡有规律可循。

古人觉得死后的事没人管，就想象出死神来管。根据《山海经》记载，中国最早的死神叫"冥帝"，管理地下世界。2021年社科院调查显示，全球70%的文明都有死神信仰。这是因为人类看到动物死亡后尸体腐烂，联想到自己死后也会这样，产生恐惧。为了解释这种现象，古人把死亡过程分成几个阶段：死亡时死神来接，死后尸体腐烂是死神处理，最终灵魂进入阴间。这种想象既能缓解恐惧，又能用"死神"这个概念解释死亡现象。就像夏天雷雨前乌云密布，人们觉得是雷公在准备降雨。死神就是古人想象出来的"雷公"，专门管死亡这件事。