飞机是跟人飞上天有关的。最早有人想用竹蜻蜓原理，但飞不高。后来莱特兄弟在北卡罗来纳州基蒂霍克试飞，用螺旋桨带动发动机，加上三个操纵杆控制方向。1903年12月17日，他们的"飞行者一号"飞了12秒，距离120米。这跟他们看风车、学鸟飞有关，还试了上千次不同角度。

为什么说莱特兄弟是飞机发明者？因为之前有德国人克雷布斯在1893年试飞失败，美国兰利在1903年也摔了飞机。莱特兄弟不一样，他们专门研究空气动力学，发现飞机要同时解决升力、推力和操控。数据证明他们改进了发动机功率到12马力，用竹子螺旋桨比金属轻，还发明了三点式起落架。对比兰利的蒸汽机重达1.5吨，莱特用汽油机才26公斤，这差距就是成功关键。他们试飞记录本有500多页，比其他人多出三倍实验次数，这才让飞机真正能稳定飞行。