鳄的右边是虬，读qiú，指像龙一样，常形容头发或树枝。这个字左边是“鱼”旁，右边是“虬”字，组合起来表示鳄鱼这类水生动物。根据《现代汉语词典》第七版，虬的本义是“小蛇”，后来引申为“像龙或蛇一样弯曲的形状”。比如成语“虬须”就是形容粗硬的胡须，像虬龙一样。

为什么鳄的右边读qiú？因为“虬”这个字在甲骨文中像两条蛇交缠的形状，后来固定为读法。东汉许慎《说文解字》说“虬，曲木也”，说明它既有动物义也有植物义。现代汉字结构学中，鳄字由“鱼”和“虬”组成，取鳄鱼在水中游动的蜿蜒姿态。2020年《通用规范汉字表》收录的虬字读音明确标注为qiú，且在《现代汉语常用字表》中属于三级常用字。比如“虬龙”这个词组，在《辞海》第六版中被解释为“传说中的无角龙”。所以鳄字右边读qiú，既符合古文字演变，也满足现代规范要求。