黄继光是在1952年10月上甘岭战役中为堵住敌军射孔而牺牲的。当时他所在部队15军45师135团2营4连在阵地反击时，发现敌军火力太猛无法推进。他主动申请冲向敌军火力点，用身体覆盖射孔，最终因重伤不治身亡，年仅22岁。

因为上甘岭战役持续了43天，敌火炮和飞机疯狂轰炸，阵地被炸得坑坑洼洼。黄继光所在连队多次冲锋都被打退，他发现敌军手藏在山洞里，所以决定孤身冲过去。当时他穿着单衣，在零下40度的严寒中连续冲击四小时，用胸膛堵住射孔。根据《抗美援朝战争史》记载，他牺牲后敌军手被当场击毙，这个洞口后来被称为"黄继光洞"。他的遗体被找到时，双手还保持着堵枪眼的姿势，军装被鲜血浸透。这个英雄事迹被广泛宣传，成为全国学习的榜样。