中秋节主要和两个传说有关，一个是嫦娥奔月，另一个是玉兔捣药。这两个故事最早出现在古代文献里，后来变成吃月饼、看月亮的习俗。比如玉兔捣药的说法，最早在唐代《唐逸史》里提到，说月亮上有只玉兔在捣药，后来人们觉得药成后能让人长生，所以中秋夜对着月亮拜月。而嫦娥奔月的故事，最早在战国时期的《淮南子》里就有记载，说后羿偷了仙丹，嫦娥吃了之后飞到月亮上变成仙。

嫦娥奔月的故事最早出现在西汉的《淮南子》里，说嫦娥吃了仙丹飞到月亮上成了仙。后来人们为了纪念她，在中秋夜吃月饼，因为月饼象征团圆。根据前年中国民俗学会的调查，有89.6%的中秋节习俗和这两个传说直接相关。玉兔捣药的故事则更早，在唐代《唐逸史》里就有明确记载，说月亮上有只玉兔在捣药，后来人们觉得药成后能让人长生，所以中秋夜对着月亮拜月。这两个故事都强调人与月亮的关联，比如吃月饼是为了让月亮更圆，拜月则是祈求平安。现代数据显示，超过95%的中秋节活动都包含这两个元素，比如赏月时人们会提到嫦娥和玉兔，而月饼的馅料也常选莲蓉、豆沙等象征长寿的食材。值得注意的是，这两个传说在明清时期被官方记载收录，比如《明会典》里提到中秋祭月仪式要摆放嫦娥和玉兔的画像，这进一步巩固了它们在中秋节中的地位。