电子警察是警察部门在20世纪80年代开始研发的，主要是为了解决人工指挥交通效率低的问题。以前靠肉眼判断车辆是否违规，经常出错，还容易发生冲突。后来用摄像头和电脑代替人工，能24小时工作，抓拍更准确。

发明电子警察主要是因为人工执法成本高、效果差。比如2015年深圳试点电子警察后，路口事故率从每年1200起降到600起，节省了3000多人次的巡逻时间。摄像头还能自动记录闯红灯、超速等行为，处理速度比人工快10倍。不过早期设备价格贵，需要投入大量资金。随着技术进步，现在电子警察成本降低了40%，全国已有90%的城区装上了。有些地方还用大数据分析事故高发点，提前调整信号灯时长，让交通更顺畅。