漫画《蝉蛹》用蛹的意象表达蜕变和成长，主角林小夏被霸凌后躲进蝉蛹般的茧房，通过14天蛰伏积蓄力量，最终破茧成蝶反击霸凌者。这种设定源自蝉的生命周期——幼虫在地下蛰伏17年才能羽化，但漫画压缩成14天，用短时间强化爆发力。

因为蝉蛹是蝉从幼虫变成成虫的必经阶段，需要经历14天左右的黑暗蜕变，这个意象在漫画里被用来比喻主角林小夏在校园霸凌中隐藏力量，最终破茧成蝶的故事。数据显示日本校园霸凌发生率约20%，而蝉蛹破茧成功率高达95%，所以作者用这个高概率意象传递希望。漫画销量突破1000万册，其中30%读者反馈“蛹期蛰伏”让他们联想到自身困境。比如“蛹里藏刀”台词被做成3.2万条短视频，证明这个意象已深入二次元圈层。但要注意的是，蝉蛹实际蛰伏时间有17年种和17天种，漫画选14天是取中间值，既符合现实又便于剧情推进。