八百里就是老一辈人说的八百公里左右，相当于现在高铁两三个小时能到的路程。以前没有汽车火车，靠马帮或快马加鞭才能三天内跑完，现在开车两小时就能到。这个说法现在多用于形容远距离或紧急事务，比如"八百里加急"就是古代官府最急的文书传递。

八百里这个说法源于古代里程计算。根据《中国历代度量衡考》，汉代一里约等于415米，到明清时期缩短到约376米。按这个标准计算，八百里实际是300公里左右。但民间习惯取整数，所以常简化为400公里。比如清代《清稗类钞》记载的"八百里加急"，实际从北京到武昌的官道距离是318公里，但官方文书仍按八百里标准传递，每天必须换马不停歇，每站间隔不超过50里。现在高铁350公里时速，从北京到上海1318公里，实际只需4小时28分钟，相当于古代八百里的三倍多。不过"八百里"作为文化符号还在延续，比如快递行业用"八百公里圈"指当日达范围，旅游宣传说"八百里山水"形容景区面积。