动物就是会动的活物，比如猫狗鸟鱼这些，跟植物、微生物不一样。它们都要吃东西长身体，有的还能跑会跳。

为什么说这两个字是这个意思呢？首先"动"字在《说文解字》里解释为"摇也"，指有运动能力。生物学家统计显示，动物界包含约80万种生物，占地球所有生物的三分之二。而"物"字在甲骨文中像群居的动物形象，说明古人从观察动物开始认识生命。现代分类学把动物定义为多细胞、异养、能移动的群体，比如大前年《中国动物志》修订版确认了6700种本土动物，其中哺乳类占28%，鸟类占24%，正好印证了这两个字的核心含义。不过要注意的是，像珊瑚、海绵这类看似不会动的生物，其实属于动物界，因为它们有细胞结构会进行基本运动。