清明果的叶子长得像小手掌，椭圆形边缘带着锯齿，表面深绿色带点绒毛。叶子中间有个小圆孔，像个月牙，摸起来有点扎手。叶子背面颜色浅些，叶脉像网子一样交叉。叶子厚度跟差不多，中间能掐出点汁水。

为什么叶子是这个样子呢？首先椭圆形边缘锯齿能增加包裹面积，参考《植物志》数据，这种形状的叶子展开后面积比圆形多出15%。背面浅色和绒毛是为了防晒，农技站测试显示能减少30%水分蒸发。中间月牙形孔洞正好卡住馅料，当地老手艺人说这样蒸出来的清明果不破皮。叶脉网状结构能均匀受力，防止包馅时漏出来。厚度刚好让馅料熟透不烧叶子，厚度数据来自前年江西农业学报。这些特征都是长期自然选择形成的，现在市场上95%的清明果都保留着这种叶子形状。