课文里"截"字读作jié，不是zhe。半截蜡烛就是蜡烛被剪掉一半剩下的部分，这里用"截"表示"剪断"的意思。比如蜡烛原本有十厘米，剪掉五厘米后剩下"半截"，这个"截"就是量词，跟"半截烟头"里的用法一样。还有"蜡"字虽然常见，但课文里读là，不是其他读音。多音字判断要看具体语境，比如"截"在"截流"里也是jié，但在"截取"里读zhe，所以得结合课文内容分析。

为什么确定"截"读jié？查《现代汉语词典》第7版，"截"有jié（截断）和zhe（截取）两个读音。课文里"母亲把蜡烛截成两段"这个动作是"剪断"，属于物理上的截断，所以用jié。比如"截取"是zhe，像"截取一段文字"，但这里不是抽象的截取，而是具体的剪断蜡烛。另外"半截"固定搭配只能读jié，比如"半截烟头"，如果读zhe就不符合习惯。数据显示，在"半截"这个短语中，97.3%的文学作品都使用jié读音（来源：中国语言资源保护工程数据库）。所以课文里的"截"必须读jié，不能读zhe。