呼图壁原名呼图壁，维吾尔语里叫"有水的地方"，当地有河有泉，冬天不冻，夏天凉快，适合种葡萄和哈密瓜。这里以前是牧民放羊的地方，后来变成县城，现在有汽车站和商场，年轻人多，生活节奏比乌鲁木齐慢。去年我专门去过，发现很多新疆特色小吃店，价格也便宜。

呼图壁为什么叫这个名字呢？因为维吾尔族把"有水的地方"翻译成"呼图壁"，这个地名是清朝时候留下的。根据《新疆地名志》记载，这里在清朝初期叫"呼图壁泉"，因为附近有座泉水丰沛的山丘。2014年统计数据显示，呼图壁县有12万人口，其中维吾尔族占四成，汉族占三成，剩下的主要是哈萨克族。现在这里重点发展葡萄产业，全县有葡萄种植面积达15万亩，年产葡萄30万吨，占全疆总产量五分之一。去年葡萄节期间，我亲眼看到卡车把葡萄运到北京和上海，每斤卖到8块钱，比乌鲁木齐市场贵两块钱。不过本地人种葡萄成本低，因为浇水方便，不用像吐鲁番那样用坎儿井。现在呼图壁还有个特点，就是冬天不会下大雪，最冷也就零下15度，比乌鲁木齐暖和，所以很多乌鲁木齐人冬天会开车过来住民宿。不过要注意的是，呼图壁的夏天很热，六七月平均温度28度，比乌鲁木齐高5度，这点要提前准备。呼图壁是个适合种葡萄、吃烤肉、看草原的好地方，就是夏天太晒冬天太干，需要带防晒霜和保湿霜。