嬴政对功臣既重用又打压，功绩主要是统一六国和建立制度。他分封制换郡县制，让官员直接听中央管，还搞车同轨、书同文。但像李斯、蒙恬这些核心臣子用了又杀，焚书坑儒传说烧了六百书简，杀四百读书人。

嬴政重用功臣是怕造反，比如灭六国时用吕不韦当相国。但统一后他怕权臣，公元前213年焚书时说"非秦所封，天下共弃"，公元前212年又坑儒。据《史记》记载，他设36郡，每郡派县令直接管，废除了世袭贵族，连公子扶苏都被调离咸阳。他规定"以法为教"，用严刑峻法管天下，连发丧时都要让官员守孝三年。这种既用又防的策略，让秦国在15年内统一了战国七雄，但坑儒事件也成了骂他残暴的证据。