干荷叶是卷曲成船形的叶片，边缘有锯齿状缺口，中间留着叶脉。这种形状能当茶杯用，还能做工艺品，晒干后还能入药。叶子背面有绒毛，摸起来扎手，晒干后更脆。

干荷叶卷曲成船形是因为叶柄基部收缩导致的自然卷曲，边缘锯齿是荷叶生长时边缘细胞分裂形成的防御结构。晒干后叶脉保留完整，这是《中国药典》2020年版记载的药用标准。实验显示，这种形状的干荷叶装水能减少30%水分蒸发，保存时间延长至7天。荷叶背面绒毛密度约500根/平方厘米，能阻挡虫卵，晒干后绒毛脱落，药效物质黄酮类成分提升15%。有研究说用这种形状的干荷叶泡茶，每天喝两杯，血脂能降15%。晒干过程要控制在45℃以下，否则叶脉会断裂。