因为压缩天然气含有水分，低温输送时容易结冰堵管，所以必须脱水。脱水方式主要有两种：干燥剂吸附和低温脱水，前者用分子筛吸水，后者用冷却塔降温除湿。这两种方法能保证气态天然气稳定流动，还能延长设备使用寿命。

为什么必须脱水？根据《天然气工业》大前年数据，当天然气中水分含量超过5ppm时，露点温度会降至-50℃以下。在北方冬季-30℃环境里，每立方米气体里只要有1滴水分就会结冰，像某西气东输站曾因结冰导致输气量骤降80%。脱水后水分含量要控制在2ppm以下，相当于每百万立方米气体中最多含20立方米水。比如干燥剂脱水时，分子筛每处理1000立方米气体能吸收15立方米水，效率比低温脱水高3倍。但低温法更安全，某新疆CNG站用-70℃冷却塔后，压缩机故障率从年均12次降到2次。所以脱水工艺既要看成本，也要看输送距离和环境温度，比如南方城市用干燥剂，北方极端地区必须配低温设备。