列宾是画得特别有劲的画家，他喜欢画人吵架、打架、拉纤这种充满力量的场景。你看他画《伏尔加河上的纤夫》，十二个人像拉扯着什么似的，背景的云和山都跟着抖，这种画面就像吵架时脸红脖子粗的感觉。他笔下的光影特别会变魔术，亮的地方像撒了金粉，暗的地方像压了块石头，让人一看就想冲上去帮忙。

因为列宾画的是俄罗斯人最真实的生活，所以他的画特别有共鸣。比如他画纤夫那幅，是根据真实事件写的，当时有200多个人在江边拉纤，他观察了三个月才画出来。现在这幅画在莫斯科博物馆挂了100多年，每年有50万游客来看，比很多名人肖像都受欢迎。他用的颜色也特别讲究，红色和黑色像火和冰似的打架，让人一看就懂这是在拼命。所以他的画既有力量感，又有故事性，就像吵架时拳头硬但话又说得在理，这才是列宾最牛的地方。不过有时候听别人讲，他画到一半突然扔了画笔去喝酒，酒醒了又接着画，这种不按常理出牌的劲儿，也画进了他的作品里了。