高原湖泊因为海拔高，空气稀薄，阳光穿透力强，所以湖水看起来特别清澈透亮。热带湖泊因为靠近赤道，水温高，微生物多，湖水颜色偏暗带绿。冰川湖泊被冰层覆盖时间长，湖水矿物质少，表面像镜子一样平静。火山湖泊周围多火山岩，湖水含矿物质多，颜色发黄发绿。

高原湖泊的湖面特征主要和地理环境有关。海拔每升高100米，气温下降0.6℃，阳光折射率变化让湖水更透亮。青海湖海拔3260米，阳光直射时能穿透8米深水层，水底鹅卵石清晰可见。热带湖泊因为全年平均气温25℃以上，湖水溶解氧含量比高原湖泊高30%，微生物分解有机物产生藻类，导致湖水浑浊。长白山天池作为火山湖泊，周边火山岩含硅量达2%，湖水PH值5.2偏酸性，矿物质沉淀形成黄绿色。这些地理数据说明不同湖泊的湖面特征都是自然条件长期作用的结果。