猫的祖先最早应该是在地球生活了上万年，但真正成为家养宠物大概是在一万年前左右。现在知道的是中东地区发现的猫化石显示，大约在7500年前人类就开始养猫了，那时候的猫和现在差别挺大，尾巴短头大像老虎。

为什么说猫的驯化历史这么久呢？根据《自然》杂志2021年的研究，科学家在土耳其发现了一万二千年前的猫爪印化石，证明那时候人类已经和猫建立密切关系了。不过真正变成家猫是在埃及文明时期，考古学家在法老墓里挖出过会画星星的猫木乃伊，那时候是公元前3000年。中东和欧洲驯化时间差不多，但亚洲的猫可能更晚被驯养，比如中国最早的猫骨头是战国时期的。这些证据说明猫是随着人类定居慢慢驯化的，一开始可能只是抓老鼠，后来才变成宠物。