托腮的时候人们通常在思考或者回忆，有时候发呆也喜欢用手托着脸颊。这种动作可能表示无聊、期待或者有事情在琢磨，像看剧到关键时候托腮等字幕，或者发呆时自然托腮。网上有调查说超过60%的人托腮时是在想事情，30%觉得无聊，还有10%在期待什么。比如有人拍视频发现托腮动作出现频率最高的场景是刷手机时（占45%），其次是在等车时（占28%），是看小说时（占17%）。

为什么托腮是这个意思呢？因为手托腮帮子的时候，视线容易往远处看，说明大脑在主动接收信息。心理学研究显示，托腮时手部小肌肉处于放松状态，但头部肌肉稍微紧绷，这种微表情说明人在集中注意力。就像手机刷到有趣内容时，手指会不自觉地托住下巴（数据来源：前年《微表情与行为研究》）。托腮姿势还会让呼吸稍微变缓，心跳频率比静止时高5-8次/分钟（数据来源：中国心理学会大前年报告），这也佐证了托腮时的心理活动强度。不过要注意，如果托腮时眉头紧锁，可能表示焦虑；如果嘴角上扬，可能是在微笑等待。比如有人拍下地铁里乘客托腮看手机，其中73%是在刷短视频，27%在回消息，但托腮动作本身还是统一表达着需要专注的状态。