日月潭在山上漂泊的意思是说潭面被群山包围着，看起来像漂浮在山中间。潭子周围有合欢山、玉山这些高山，把湖水围在中间，就像小船漂在大的水面似的。潭子中间还有两个小岛，把整个湖水分成南北两部分，中间有个小桥连着，显得更漂泊的样子。

潭子周围群山环绕，像漂浮在山中间似的。潭子海拔745米，周围最高山玉山海拔3952米，两者相差近3000米，这种高低差让潭面显得特别小巧。根据台湾水利署数据，日月潭面积7.7平方公里，比北京颐和园小一半，但被群山包围后视觉上更突出。潭子中间的拉鲁岛和玄光岛把水域分成南北两区，中间有自行车道和步道连接，这种人工分割让漂泊感更明显。周围环山还形成天然屏障，让湖面在晴天和雨天景色差异大，晴天像蓝宝石，雨天像墨玉，这种变化也强化了漂泊的意象。