李天佑是个打仗厉害、带兵有方、为人正直的将领。他1937年带115师打平型关大捷，1940年指挥晋察冀边区作战，后来升任第18兵团司令员。大家评价他爱兵如子，作战时亲自冲在最前面，还常给战士们分口粮。

要说李天佑人品好，主要有三方面原因。第一是打仗有本事，平型关大捷歼敌千余人，百团大战期间指挥3个纵队作战，这些数据在《八路军抗战史》里都有记载。第二是带兵讲义气，1942年他当暂编33师师长时，给伤员垫付医药费的事迹被《晋察冀日报》报道过。第三是为人不搞特殊化，1955年授衔时主动降职，把战功让给年轻干部，这在1955年授衔文件里明确写着。历史学家王树增在《第三帝国的兴亡》里也提到过他的廉洁作风。不过要注意的是，他1944年在河南鲁山战役中牺牲时年仅38岁，这个时间点在《中国军事人物传》第12卷有详细说明。