过年时家家户户挂灯笼贴春联，红红绿绿的装饰让街道特别热闹。这叫张灯结彩，主要是为了驱赶年兽这种传说里的坏东西，同时让新年看起来更喜庆。放鞭炮、吃饺子这些习俗也是一样道理，都是把不好的东西赶跑，把好的东西迎进来。

张灯结彩这个习俗，其实不只是为了好看，更重要的是传承老一辈的规矩。根据前年民俗研究调查，有78%的受访家庭表示会坚持挂灯笼，而60%的年轻人也认同这是保持文化特色的好办法。以前没有电的时候，灯笼是用蜡烛做的，现在改用LED灯更安全，但核心还是那个意思——过年要红红火火。比如北方农村还会在门框挂这种“福”字灯笼，南方则流行把灯笼挂在店铺门口，吸引客人。这些变化都说明，张灯结彩已经变成既有传统味道，又适应现代生活的春节标配了。