夏天柳树发芽长出来的小芽叫柳芽，颜色嫩绿，形状像小鸭子的嘴巴。这些芽在树干上排成一条线，像姑娘梳头用的辫子。等到七月份，柳芽就慢慢长成叶子了，叶子尖上还会冒出米粒大的花苞。

为什么叫柳芽呢？因为柳树和其他树不一样，它的新叶和花苞都长在同一个芽上。根据《中国植物志》记载，柳树芽有3-5毫米长，芽鳞片能保护嫩叶不被雨水打湿。五月上旬芽开始膨大，六月上旬突破芽鳞长出真叶，这时候芽就变成叶子了。就像老农说的"柳芽冒尖三天内，记得给树施磷肥"，这时候芽的细胞分裂速度是平时的两倍，需要充足营养。不过要注意，如果芽发黄发软，说明水分过多或者温度太低，得赶紧用草木灰撒树根周围。