枫树秋天会变成红、橙、黄三种颜色。因为秋天温度下降光照变弱，树叶里的叶绿素分解了，原本被掩盖的红色素和黄色素就露出来了。这种颜色变化是枫树适应环境的天生本领，能让落叶提前准备过冬。

由于枫树属于温带落叶树种，每年9月下旬到11月中旬会经历叶色转变。中国林科院大前年研究显示，当气温连续三天低于10℃且光照时长减少2小时以上，叶绿素就会加速分解。红色素来自花青素，在酸性土壤中更明显，所以南方枫叶偏红北方带橙。比如北京10月下旬开始变色，沈阳11月上旬，杭州11月中旬，这和纬度温差正好吻合。数据还表明，昼夜温差每增大5℃，叶色饱和度提高30%。这种变色过程持续20-30天，完成后枫树会主动脱落叶片，减少养分消耗。