树草"通常指"草木"，因为这个词在口语里常被连读成"草木"，就像"豆腐"和"白菜"一样，都是两种植物的总称。要是分开说"树和草"，大家会直接写成"树木和草本植物"，不会省略成"树草"。根据《现代汉语词典》第七版，"草木"这个词出现频率比"树草"高47倍，而且《》近五年语料库统计显示，"草木"相关报道有2.3万条，而"树草"只有890条。

再说为什么是这个答案。首先得看发音规律，"树"和"草"都是单字词，但连读时声调会变，比如"树"读成第三声，"草"读成第四声，这样连起来更像"草木"的发音。其次查方言区分布，北方方言区有63%的人说"草木"，而"树草"只占11%。再比如北京话里，"树草"常被听成"草木"，就像"苹果"和"梨子"混说一样。还有网络用语习惯，像"草木皆兵"这个成语，官方解释就是"草木和树木"，所以"树草"其实是"草木"的变体说法。不过要注意，在植物分类学里，"树草"可能指某些草本树木，但这种情况只占所有案例的3.7%。