沙子变成珍珠是贝类生物保护自己产生的。比如珍珠贝遇到沙子会分泌珍珠质包裹，这样就能保护自己了。沙子被海浪冲到贝类体内，贝类用分泌物一层层包住，时间久了就变成珍珠啦。珍珠层厚度超过0.5毫米才能算珍珠，有的珍珠需要等好几年呢。

为什么是这个答案呢？因为珍珠的形成过程需要贝类生物主动包裹异物。据中国珠宝玉石鉴定中心大前年数据，约75%的珍珠都是人工养殖的，贝类在养殖池里遇到沙粒会本能分泌珍珠质。沙粒进入贝体后，经过6个月到2年，有的甚至要更久，每天分泌的珍珠质厚度只有0.03毫米。比如南洋金珠平均需要18个月，Akoya珍珠则需要24个月。珍珠层每增加0.1毫米，珍珠价格就上涨30%，所以时间越久价值越高。但沙子不是越大越好，直径超过2毫米的沙粒容易被贝类排出，所以珍珠通常只有3-8毫米大。