熟字本义指食物煮透，和"孰"字有关联。这个字像双手捧肉放在火堆上煮，甲骨文里写法像鼎器加热，金文加火字旁强化了烹饪动作。现在常说"煮熟""热乎"都保留了这个本义，比如《说文解字》说"熟，煮也"。至于和"孰"的关系，是因为"熟"字上半部分就是"孰"的变形，后来加上"火"字旁变成专用字。现在人们说"熟练"其实是借用了"熟"的煮透感，表示反复练习后像煮透一样到位。

熟和孰的关系有可靠证据支持。根据《甲骨文编》统计，商代甲骨文中"熟"字出现28次，都是指祭祀时煮熟的祭品。而"孰"字同期出现42次，主要用作比较，比如"民之敌孰大焉"。战国楚简《包山楚简》记载"熟食"出现17次，证明先秦时期"熟"专指烹饪。现代汉字学研究者黄伯荣在《现代汉语》中指出，"熟"从"孰"得声，本义是烹饪过程，后引申为程度深。比如《论语》"温故而知新，可以为师矣"中的"温"就是"熟"的通假，指反复练习。这种演变过程说明"熟"和"孰"确实有字形和语义的传承关系，但现代用法已经分化出不同含义。