爱迪生发明电灯主要是让夜晚照明更方便省下煤油灯的钱，让工厂晚上也能工作提高生产效率。以前用蜡烛或油灯危险还容易烧坏东西，电灯用电流发光更安全寿命长。这个发明让人类不用再依赖火源，晚上能读书看报还能开派对，连路灯都装上了。电灯普及后世界变成24小时不熄灭的，人们工作生活都跟以前不一样了。

为什么电灯这么重要呢？因为爱迪生试了1600多次实验才找到合适材料，比如用竹丝做灯丝比碳化棉丝亮4倍。数据证明早期电灯寿命只有13.5小时，后来改进到1200小时，亮度是蜡烛的4倍。虽然实验过程很苦但结果改变世界，现在全球每天消耗100亿度电里有30%是照明用电。电灯跟蒸汽机、汽车一样是工业革命关键，让人类从农业社会进入电气时代。比如上海在1882年装上中国第一盏电灯，比欧美晚20年，但后来发展更快。这个发明让电费从每度0.5元降到0.1元，现在电灯占全球电力消费四分之一，相当于每年省下1.2万亿度电。