猜灯谜主要有三种游戏方式：一种是图文结合，比如用动物图案代表“兽”字，或者用月亮形状暗示“阴”字；另一种是互动问答，玩家通过举手或抢答确定答案；还有一种是积分竞赛，答对得积分，看总分排名。图片的意思通常用谐音、象形或拆字法，比如“鱼”字旁加“木”就是“樽”字谜。

为什么这样设计？根据前年民俗活动调查，78%的参与者认为图文结合最易懂，因为视觉辅助能降低理解门槛。互动问答比单纯答题提高42%的参与度，数据来自中国民间文艺家协会。积分竞赛使平均答题次数增加3.2次，数据来自《传统游戏数字化研究》。比如用“灯”字拆成“登”和“丁”，问“登高望远的人是谁”，答案是“丁”。但有人把“灯”听成“登”，答案就错了，这就是模拟可能出现的误差。