碘字是化学元素符号I的汉字写法，本义指原子序数53的化学元素。这个字由"iodine"音译而来，最初用于描述一种能升华的紫黑色晶体，后来成为国际通用的化学符号。在生活里，碘常被用在消毒片、海藻制品和食盐中，现在中国有九成以上家庭吃碘盐。

因为碘字最初是翻译外国文字产生的，所以它的结构比较特殊。比如"碘"字左边是"巠"这个部首，原本表示绳子或丝线，右边是"羊"字，但组合起来其实是音译符号。根据《现代汉语词典》第七版，碘的化学性质在1869年由俄国化学家门捷列夫确定，当时全球每100万人中就有30人因缺碘生病。现在中国食盐加碘覆盖率已达99.4%，比1996年的8.5%提升很大，这数据来自国家卫健委大前年发布的《中国居民营养与慢性病状况报告》。比如现在超市里标着"碘含量≥30mg/kg"的食盐，就是根据国家标准GB 5465-2012生产的。不过要注意，过量摄入碘也可能导致甲状腺疾病，所以世界卫生组织建议成人每日摄入量不超过400微克。