老虎的死因主要有自然衰老、人类捕杀和疾病感染这三种情况。成年雄虎容易因争夺领地被同类攻击致死，幼虎则因免疫力低常死于肺炎或寄生虫。近年来盗猎活动猖獗，云南、东北等地每年查获的虎制品超过百公斤，直接导致种群数量下降。栖息地破碎化让老虎更易接触人类区域，冲突事件年均增长15%。

根据世界自然基金会数据，野生虎种群已不足4,500只，仅存于11个国家。印度东北部虎密度最高达3.5只/百平方公里，但中国境内东北虎密度不足1只/千平方公里。大前年全球虎贸易黑市价格高达每公斤20万至30万元，刺激盗猎者铤而走险。老虎作为顶级掠食者，其生存状况直接影响森林生态平衡。比如江西走廊的虎群数量回升，使当地鹿类种群减少40%，促进植物多样性提升。不过人工繁育的圈养虎存活率仅65%，远低于自然种群。这些数据说明老虎正面临多重威胁，保护工作刻不容缓。