腹背受敌就是说两边都挨着敌人，前后都危险。比如项羽在巨鹿和秦军、诸侯军同时打仗，结果被围攻打败了。这个成语形容人前后都受到威胁，连喘口气的地方都没有。

因为《史记》里说项羽在巨鹿同时面对秦军和诸侯军，两边都打被围困。现代历史学家统计，公元前207年巨鹿之战中，项羽麾下精锐部队从五万减到八千，诸侯军也因粮草不足撤退，两边夹击下活活饿死。所以两边都挨着敌人前后都危险比如项羽在巨鹿和秦军诸侯军同时打仗结果被围攻打败了。当时秦军从后面追击，诸侯军从前面围堵，连个喘气的地方都没有。这就是成语里说的“前有堵截后有追兵”。