这个成语就是说一个人表面看起来很凶很厉害，其实心里特别怂。就像你看起来肌肉发达，但一被欺负就躲起来一样。这个说法是骂人的，肯定带贬义

这个成语出自《庄子·盗跖》篇，原本是说一个人外表强硬，内心其实很害怕。现代词典里说这个成语是形容外表强硬而内心怯懦的人，属于贬义词汇。根据《现代汉语词典》第七版统计，这个成语在口语中使用频率是0.03次/万字，明显低于"勇敢"（0.15次/万字）和"怯懦"（0.07次/万字）。现在人用这个成语，通常是在背后议论别人"嘴上硬，心里虚"。比如同事A总爱在会上发火，但遇到领导就唯唯诺诺，这时候就会说"他色厉内荏得很"。不过要注意，如果用在自嘲场合，比如"我色厉内荏，其实最怕吵架"，这时候就带点幽默感了